(3日目③) 首都、平壌へ！

前回記事：「(2日目)国際列車で北京から平壌へ！ - 北朝鮮旅行記2015年」

〈革命の首都、平壌市へ！〉

「あ、空港だ！！」

思わず口に出してしまった。あれが、平壌国際空港。建設中の新ターミナルが見える。帰りはあの空港から北京へ出国する。ということは、平壌市の郊外にいよいよ入ったということだ。長かった列車の旅も、いよいよ大詰めだ！

そういえば、街を歩く人の姿も、田舎っぽさがなくなり、都会的な感じだ。

平壌市、間里駅。３路線が乗り入れているそうだ。

現代的なアパートやマンションが増えてきた。舗装道路に、街灯も現れてきた。平壌の中心部が近づいてきている。ワクワクが止まらない。

高い建造物も一気に増えてきた。

これは、建設中のマンション。拡大してみればわかるが、お世辞にも頑丈な作りには見えない。震度５程度の揺れで崩壊しそうだ。もっとも、北朝鮮は地震がほとんどないので、日本ほど頑丈に造る必要はないが。

あっ、あの右の奧に見える超高層ビルは……

ｷﾀ━━━━(*ﾟ∀ﾟ*)━━━━!!　伝説の柳京ホテルだ。高さ330mは北朝鮮No1。1987年に建設が始まるも、財政難から建設が中断。一時は、世界一の廃墟として有名であった。しかし、数年前から建設が再開され、御覧の通り、外観は美しい。もっとも、ホテル計画は再び白紙に戻ったらしいが。

高層ビルが大好きな私にとっては、死ぬまでに一度は見たかった建造物。興奮が抑えきれないぜ！

西浦駅。国際貨物ターミナルがあり、中国からの物資がここで降ろされるそうだ駅のプラットホームには屋根もある！田舎の駅とは格が違うのだ。

〈大都会・平壌市内の中心部へ！〉

人口３００万の巨大都市、平壌市の中心部に入っていく。

 あ、ガソリンスタンドだ！ 北朝鮮にもガソリンスタンドはあると聞いたが、実際の写真を見たことがなかったので、興奮した。しかも、なんか電光掲示板もあるよ！近代的だね(笑)

巨大高層マンションが何棟も立っている。

 時刻は１９時１４分。平壌では帰宅ラッシュ。バスの停留所で並ぶ大勢の人々。

交差点の歩道橋。

平壌市民の重要な交通手段であるトロリーバス。昭和っぽくてレトロだ。

上の写真は、私が最も好きな平壌市内の美しい風景の一つ。街路樹と芝生が美しく、背後の近代的な高層マンションとマッチしている。この写真だけ切り取ったら、これが北朝鮮だとわかる人はいないだろう。

これを見た後、もう一度、地方の写真に戻ると、あまりの違いに愕然とする。平壌市は、北朝鮮にとって別格であり、特別な都市なのだ。

 チョンさんが笑顔で教えてくれる。ツインタワーのあれが宿泊予定の高麗ホテル！間もなく、平壌駅！終点だー！

平壌駅に着いたー！！！！

長かったーーーああー長かった(´・ω・`)

中国の北京を出発したのが、前日の１７時３０分。到着が現地時間の１９時２３分。約２５時間。経験したことのない、長時間の移動。キツかったー。

自分以外、オール北朝鮮人という中で、緊張感、心細さは、相当なものであった。厳格な荷物検査は緊張で泣きそうになった。

しかし、この心細さを支えてくれたのは、「同ジ部屋ノ人ハ、ミンナ仲間デス」と言って、異国人の私に優しく接してくれた北朝鮮人であった。

メシを奢ってくれて、日本についてや家族のこと、いっぱい彼らと語り合った。日本語をカタコトで話せる人が同室にいたなんて、奇跡としか言いようがない。

列車を降りた後、最後まで私を支えてくれたキムさんと握手。お礼を言う。旅行、楽しんできます。自分の目で、朝鮮を見てきたいと思います。また、どこかで！カムサハムニダ！

〈ガイド２人組と合流！高麗ホテルへ！〉

 「Oさんですか？」

流暢な日本語で、私に話しかけてきた男性。

ああ、どうやら、この人達が今回お世話になるガイドさんのようだ。１人は、サングラスの似合う、ちょっと怖そうな(笑)、５０代前半ぐらいに見える男性がいど。彼をガイド１(G１)と今後呼ぶ。もう一人は、４０代前半ぐらいに見える細身の男性ガイド。彼をガイド２(G2)と呼ぶ。

G２が荷物を持ってくれて、外国人専用の出入り口へ。

(私) 予定より、早く着きましたね。

(G２) いえ、予定より遅れましたよ。予定では、もっと早く着く予定でした。

 あれ、そうか。iPhoneの時計が、北京の時間になっている。北朝鮮とは１時間の時差があるから、直しておかねば。

(G２) 列車はどうでしたか。

(私) いやー、長かったです。ただ、列車の中で、同じ部屋になった朝鮮の人たちが、ごちそうを奢ってくださって、助かりました。

(G２) 朝鮮では、同じ部屋になった人は、みんなでご飯を分け合いますよ。

(私) はい。おかげで、とても楽しかったです。

平壌駅を出ると、駅前にはたくさんの車やバスが所せましと停まっている。

(私) すごい車の数ですね。

(G１) ちょうど、国際列車が来る時間帯なので、それでですよ。

 専用車にのって、数分で高麗ホテルへ。すぐにホテル内食堂で夕食をとる。

 平壌市内で初めての食事。メニューは肉団子、スープ、キムチ、キュウリのサラダなど、ごくごく普通のもの。久々のまともな食事とだけあって、本当にうまかった！　残さずぜーんぶ完食！ごちそう様と思ったら、すかさずウェイターが……

おかわりのごはんをもってきた！！

そうだった。朝鮮は、完食する＝物足りない、もっと食べたいということを指す文化圏だったことを忘れていた。日本とは違って、お腹いっぱいなら残さなければいけないのだ。

日本は「もったいない」の国で、残すことは善しとしない。ましてや、北朝鮮は食料不足の国なので、残すのは国民に申し訳ない気がしてしまう。苦しみながら、もう一杯のごはんを食すのであった(笑)